在一天放學(xué)的路上，隊上的兩個學(xué)生看阿明穿的破舊便故意擋在他面前不讓走，他不悅的準(zhǔn)備離開，卻被其中一個男生推倒在地，他忍無可忍，立即站起來和兩個男生打架，他的兩個姐姐看到后就連忙過來拉扯勸架，兩個男子毫不講理，繼續(xù)和他們姐弟打了起來，最終兩個男子寡不敵眾被跑了。阿明的臉被打腫了，手膀又被抓破皮，阿梅和阿雅心疼的牽著弟弟往家走，“以后放學(xué)跟我們一起走，不要一個人跑，小心那幫壞人”，阿梅溫和的叮囑著。有時候在放學(xué)回家的路上遇見別人用板車?yán)瓥|西，阿明總是在上坡處幫陌生的叔叔推板車，叔叔夸她善良，他就傻笑著，連阿梅和阿雅都說自己有個傻弟弟。有幾次在學(xué)校操場玩耍時撿到別人的錢和筆，阿明都主動把失物交給班主任，這個時候班主任才夸他拾金不昧。每次在家遇到好吃的，他都愛跟兩個姐姐搶，而且經(jīng)常打鬧，阿志叔和阿花姨有時氣不過就打罵他幾下。阿明就像小精靈一樣在清塘塆生活著，但這個小精靈有時候很快樂，有時候卻很痛苦。

    阿明稚嫩純真的童年就是在這簡單與復(fù)雜、快樂與痛苦的生活中度過的，他的內(nèi)心受到了外界沉重的打擊，而這一切大多時候是他一個人承受。在這改革開放的年代里，很多農(nóng)村人依然在承受著精神和物質(zhì)的雙重打擊，這又有什么辦法呢？世界原本就是世俗的，社會本來就是現(xiàn)實的，人心終究還是利己的。我們能做的，只有活在當(dāng)下，做好自己，對世界溫柔以待。

    清塘塆大多是同姓人居住在一處，因為親疏、輩代不同，人與人之間的關(guān)系也不一樣。雖說鄰里之間有時候很和睦，如果在金錢、利益上有糾紛，雙方要么吵罵，要么直接打架斗毆，剛開始誰都不會妥協(xié)，直到鬧累了或者鬧出點事情，第三方才會主動出來調(diào)解勸和。有一次阿明的鄰居阿蓮姨和阿亞叔因為一點小利益而大打出手，阿亞叔家的牛吃了阿蓮姨家地里的小麥，阿蓮姨氣不過就對阿亞叔撕嗓大罵，“你這個傻子，自家的牛都管不好，把我家的麥子吃了一大片……”，“我怎么知道，我家牛自己跑進(jìn)去的，你這個……”，雙方罵的面紅耳赤，越來越兇，最終互相廝打起來，阿亞叔將阿蓮姨的頭發(fā)撕了一大片，她被打的鼻青臉腫，啕號大哭，塆里人害怕出事情，連忙上前阻止和勸架，很長時間混亂局面才得以控制。后來阿蓮姨被送進(jìn)醫(yī)院重診，阿亞叔當(dāng)天下午就逃走了，主要是害怕阿蓮姨的老公阿生叔回家報復(fù)自己。在五年后的一個夜晚，兩家的仇恨才得到化解，從此各不相往來。小小的清塘塆因為一些雞毛蒜皮的小事而引發(fā)爭吵和大戰(zhàn)的事情時有發(fā)生，這些矛盾很多時候是不可預(yù)料和不可控制的。由于農(nóng)村貧窮落后，農(nóng)民文化素養(yǎng)低，法律意識沒有達(dá)到標(biāo)準(zhǔn)，改革思想更是落后，這些都導(dǎo)致農(nóng)村成為社會內(nèi)部矛盾頻發(fā)的高地。但是，人們依然相信，隨著改革開放不斷向前推進(jìn)，這些社會矛盾最終會得到控制。